Proponen, ancianos hagan un viaje sólo de ida para colonizar Marte!

Dos científicos estadounidenses propusieron una "creativa" solución para seguir adelante con la colonización de Marte: que sea gente mayor voluntaria la que se instale en el planeta rojo tras un viaje sólo de ida.

Los científicos Dirk Schulze-Makuch y Paul Davies, aseguran que "una misión humana a Marte es tecnológicamente factible, pero es muy cara y requiere enormes compromisos financieros y políticos".

Por eso, "una solución creativa a este dilema sería un viaje solo de ida en lugar de una misión humana con retorno", defienden en el artículo "To boldly go: A one-way human mission to Mars" publicando en el último número del Journal of Cosmology.

Entre las ventajas que señalan, además del ahorro de costos, es que se avanzaría en la exploración no sólo de Marte, si no del espacio desde esta nueva "colonia", y se evitaría la necesidad de años de rehabilitación para los astronautas después de haber permanecido en el planeta rojo a menor gravedad que en la Tierra.

A diferencia de las expediciones que ya se han hecho, o a lo que ocurre con la Estación Espacial Internacional (EEI), el viaje a Marte es un trayecto de seis meses, por lo que serán necesarios largos meses o años de rehabilitación.

Su propuesta es enviar dos naves con dos personas a bordo en cada una y suficientes suministros para establecer una colonia con presencia humana permanente.

Una vez establecido el puesto de avanzada llegarían más colonos y suministros de la Tierra de forma periódica, aunque es de esperar que quienes estuvieran allí fueran capaces de utilizar los recursos disponibles en Marte.

La primera colonia podría asentarse cerca de una cueva de hielo, que protegería a los humanos de las radiaciones y les proporcionaría agua y oxígeno. "Con el tiempo el objetivo sería que el puesto fuera autosuficiente y, a continuación, podría servir como un centro para un programa de colonización ampliado a gran escala", indican.

Los científicos son conscientes de que su idea puede desatar críticas "éticas" pero subrayan que "no es una misión suicida" y señalan que hay muchas razones "científicas y políticas" para establecer una colonia permanente en Marte.

"Somos una especie vulnerable que vive en una parte de la galaxia donde los acontecimientos cósmicos tales como asteroides e impactos de cometas y explosiones de supernovas son una amenaza significativa a la vida en la Tierra, sobre todo para la vida humana", advierten.

Además, hacen referencias a otras "amenazas más inmediatas" como pandemias mundiales, la guerra nuclear o biológica, el calentamiento global fuera de control, el colapso repentino ecológico y los supervolcanes, que justificarían esta expedición.

Schulze-Makuch y Davies sostienen que su propuesta marca un retorno al espíritu de exploración del hombre que motivó a aventureros que hicieron historia como Cristobal Colón, Roald Amundsen y Robert Scott.

"La situación de estos primeros asentamientos marcianos, que serían habitados por voluntarios, no será muy diferente a los de los primeros colonos europeos que llegaron a América, con pocas expectativas de volver", señalan.

Aseguran que en encuestas informales que han realizado después de presentar su propuesta en charlas y conferencias han recibido peticiones de voluntarios.

El presidente de EE.UU., Barack Obama, anunció el pasado abril que creía que la NASA podría misiones tripuladas a Marte a mediados de la década de 2030 "y conseguir que vuelvan sanas y salvas a la Tierra", y esperaba que el aterrizaje se consiguiera poco tiempo después.

Sin embargo, Davies, físico especializado en cosmología y astrobiología, y Schulze-Makuch, autor de dos libros sobre la vida extraterrestre, consideran que los retos todavía son enormes debido a que los compromisos políticos y financieros se plantean a largo plazo.

Fuente

Quieren traer muestras marcianas a la Tierra.

MONROVIA, California, EE.UU. (AP) - Después que la sonda Phoenix descubrió hielo en la superficie de Marte en 2008, los expertos creen que es momento de volver a buscar indicios de vida en ese planeta, algo que no han hecho desde 1976. Esta vez quieren traer muestras de rocas y suelo a La Tierra

En los laboratorios terrestres se podrían analizar dichas muestras en busca de vestigios de bacterias, o bien de indicios químicos o biológicos que sólo pudiesen explicarse por alguna forma de vida.

Ese programa será puesto en práctica en tres etapas, costará hasta 10.000 millones de dólares y tardará varios años en completarse. La NASA no lo puede solventar por sí sola, de modo que recientemente unió fuerzas con la Agencia Espacial Europea para trazar un proyecto común.

Los expertos en política espacial consideran que es el momento es oportuno pese a los riesgos y el costo.

"Es una tarea extremadamente costosa, probablemente la misión con robots más costosa a Marte y claramente la más compleja", opinó John Logsdon, experto espacial en la Universidad George Washington.

La idea de traer muestras marcianas para estudiar en la Tierra ha estado circulando desde hace 25 años sin progresar debido al costo y la complejidad, pero muchos consideran que es el mejor medio de determinar si alguna vez hubo vida en Marte.

Durante una reunión reciente cerca de Los Angeles, la NASA dijo a los investigadores espaciales que el próximo esfuerzo se llevará a cabo en etapas. Será intentado antes de mediados de la década de 2030, el marco propuesto por el presidente Barack Obama para enviar astronautas a Marte.

Según los planes actuales, se lanzará un par de sondas en 2018 hasta un sitio donde alguna vez fluyó el agua. Una de ellas perforaría la superficie y la otra recogería rocas y tierra para guardar las muestras en recipientes sellados.

Varios años después, una nave espacial llegaría a Marte para recoger las muestras y ponerlas en la órbita marciana, donde otra nave las tomaría para llevarlas a la Tierra.

Aunque se cumplan todos esos pasos según lo previsto, las primeras muestras marcianas no llegarían a Tierra hasta la década de 2020.

El concepto tiene muchos críticos.

Jeffrey Bada, químico marino en el Instituto Scripps de Oceanografía, cree que tiene más sentido que la NASA escudriñe la composición molecular de la vida haciendo experimentos en Marte antes de traer las muestras a Tierra.

De otro modo, afirmó, "será una enorme pérdida de dinero y probablemente demorará durante décadas una respuesta definitiva a la cuestión de la vida en Marte".

Marte es frío, polvoriento y bombardeado constantemente por una radiación peligrosa, pero hace miles de millones de años fue un planeta más templado y con agua.

La gente se ha preguntado sobre la posibilidad de que haya vida en Marte desde la primera década del siglo XX, cuando el astrónomo aficionado Percival Lowell dijo haber divisado canales de irrigación. Conjeturó que fueron construidos y utilizados por los marcianos para llevar agua de los cascos polares al desierto y otras zonas áridas.

Observaciones posteriores del Mariner en las décadas de 1960 y 1970 revelaron una superficie árida llena de cráteres similar a la Luna. Entonces la gente pensó que era un planeta muerto.

Sin embargo, el interés se renovó en 1971, cuando el Mariner 9 detectó volcanes extinguidos, lechos de ríos, canales secos y una red de cañones.

Aun con la evidencia de hielo, no se sabe si existió vida en Marte. La vida tal como la conocemos necesita algo más que agua: nutrientes y energía.

Una respuesta definitiva la daría la presencia de fósiles, pero los científicos buscarán sobre todo sustancias orgánicas complejas como compuestos de carbono que conforman la base de la vida en la Tierra, además de otros indicios químicos potencialmente reveladores de vida microbial.

Fuente:espanol.news.yahoo.com