2010, récord en desastres naturales

Terremotos en Haití y Chile, olas de calor y heladas, volcanes en Islandia y Filipinas, inundaciones en Pakistán, Colombia y México...

2010 sufrió más desastres naturales que lo habitual, cobrándose un cuarto de millón de vidas, y se convirtió así en el año más mortífero en una generación.

Además, la incidencia de desastres naturales provocó cuantiosas pérdidas económicas y dejó cientos de miles de damnificados.

"En los últimos 25 a 30 años no muchos años pueden compararse con 2010", le dijo a BBC Mundo Margareta Wahlstron, representante de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (EIRD), un organismo de Naciones Unidas.

Debemos entender y educar a la población, porque ésta podría ser cada vez más la norma

Margareta Wahlstron, EIRD

Hasta el 30 de noviembre, casi 260.000 personas habían muerto en desastres naturales durante 2010, mientras que en 2009 no superaron las 15.000, según datos de la agencia de seguros Swiss Re, con sede en Ginebra.

La ecuación de más catástrofes, más mortíferas y más costosas no debe verse como una situación aislada o una serie de eventos fortuitos.

Según expertos consultados por BBC Mundo, la cantidad de desastres naturales ocurridos en 2010 no son un fenómeno extremo exclusivo de un mal año, sino la continuación de una tendencia que podría ver más desastres naturales en el futuro cercano.

"Debemos entender y educar a la población, porque ésta podría ser cada vez más la norma", advirtió Wahlstron.

Terremotos, los peores

Para los expertos consultados por BBC Mundo, el terremoto ocurrido en enero en Haití fue, desde el punto de vista humano, la peor tragedia natural de 2010.

Esta imagen dio la vuelta al mundo: una de las víctimas rescatadas en Haití.

La pobreza, el estado de la infraestructura y la ineficiencia del gobierno, así como el impacto de la deforestación y la densidad poblacional en áreas vulnerables, exacerbaron el impacto del poderoso sismo.

En total se estima que unas 200.000 haitianos murieron, y a casi un año del del terremoto cerca de 1,3 millones de personas siguen viviendo en campamentos de refugiados.

En febrero, un terremoto 500 veces más poderoso que el que azotó Haití sacudió un área en Chile que es menos poblada, tiene mejores construcciones y menos pobreza. El sismo causó menos de 1.000 muertes.

En general, 2010 fue uno de los años de mayor intensidad sísmica en las últimas décadas.

Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, hasta el mes de diciembre ocurrieron 20 terremotos de magnitud de siete o más en la escala de Richter, comparado con los 16 usuales. Asimismo, en 2010 ocurrieron los sismos más poderosos desde 1970.

¿Cuán extremos?

En segundo lugar de la lista de los peores desastres de este año figuran las inundaciones en Pakistán, según los analistas consultados por BBC Mundo.

En América Latina, Venezuela, Colombia y México sufrieron las peores inundaciones en años.

Además de la pérdida de 1.600 vidas, el fenómeno tuvo un fuerte impacto en la agricultura y la infraestructura, que tomarán décadas en ser reconstruidas.

Margareta Wahlstron, de Naciones Unidas, aseguró que aunque no fueron las peores inundaciones en la historia de Pakistán, se convirtieron en las más destructivas como resultado de un patrón climático extremo.

Otro fenómeno natural considerado grave en 2010 fue la ola de calor en Rusia, que fijó un récord nacional con temperaturas de hasta 43,8º C.

Ello contrastó con fuertes temporales invernales en Estados Unidos, Europa y Sudamérica, con nevadas récord en Rusia y China y copiosas lluvias e inundaciones en México, Colombia y Venezuela, entre otros países.

Según el Centro Nacional de Datos Climáticos en Estados Unidos, la temperatura global promedio del año hasta fines de octubre fue de 14,74º C, ligeramente más alta que el récord previo de 2005.

Así, 2010 podría cerrar como uno de los tres más cálidos de la historia, según la Organización Meteorológica Mundial.

El papel del hombre

"Este año ha sido un terrible recordatorio de lo que parece estar convirtiéndose en una nueva norma", le dijo Wahlstron a BBC Mundo.

Los científicos han vaticinado más -y más frecuentes- desastres naturales como consecuencia del cambio climático y el calentamiento global.

Los científicos han vaticinado más -y más frecuentes- desastres naturales como consecuencia del cambio climático y el calentamiento global: el clima podría volverse más extremo y más impredecible.

"El peligro radica en que cada vez habitan más personas en áreas vulnerables y no se hace nada para prohibir que se creen nuevos asentamientos poblacionales o ciudades en regiones propensas a la actividad sísmica o en zonas costeras donde el impacto de huracanes, ciclones, tifones y tsuimanis es mayor", agregó la especialista.

"Las decisiones que no se tomen hoy tendrán un impacto en los próximos 20 años", advirtió Wahlstron.

"Cada vez que los gobiernos no se pongan de acuerdo para tratar de reducir el impacto de las actividades del hombre en la naturaleza, las catástrofes podrían ser peores".

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Martha no responde por muerte

Mientras ayer sepultaban los restos del menor de 16 años, Watson Vendredi, sus padres aún esperaban una llamada de la cantante o de algún representante que respondiera por la muerte del joven haitiano

La familia del joven fallecido tras ser impactado por un vehículo que conducía la cantante Martha Heredia, informaron que exigirán hoy en la justicia una indemnización por la muerte de su pariente. Mientras ayer sepultaban los restos del menor de 16 años, Watson Vendredi, sus padres aún esperaban una llamada de la cantante o de algún representante que respondiera por la muerte del joven haitiano que fue impactado por una jeepeta Rav4, que conducía Heredia, a la altura del kilómetro 43 de la autopista Duarte, la mañana del pasado sábado.

La madre de Watson Vandredi no podía ni siquiera llorar. Así de impactante ha sido la pérdida de su hijo mayor, cuando intentaba cruzar la peligrosa vía en el tramo denominado “La curva de la muerte”.

Ayer, El Caribe trató de comunicarse por varios canales con Heredia y el mánager de esta, César Suárez Jr., pero las mismas no fueron contestadas. Tampoco Vakeró respondió las llamadas, quien fue la persona que sacó a la cantante del hospital Psiquiátrico Padre Billini, donde recibió los primeros auxilios luego del accidente.

Elise Vendredi, padre del joven atropellado por la artista, dijo que la familia admite que se trató de un accidente, y no culpa a Heredia. Sin embargo, sostiene que actuarán en la justicia para lograr una compensación económica.

Abogado se reserva monto que exigirán

El abogado de la familia del joven fallecido, Ramón Connors, se reservó el monto de la indemnización económica que exigirán en la demanda que llevarán hoy lunes a la justicia, hasta tanto estudie las circunstancias del accidente que costó la vida de Watson y que causó leves traumas a Martha Heredia, cuando la cantente se trasladaba de norte a sur en su jeepeta Toyota Rav4, color blanco, por Villa Altagracia.

El accidente ocurrió a unos 100 metros de la residencia del fallecido, donde ayer el dolor era desgarrador.

La cantante estaría en una clínica

Martha Heredia se recupera de los golpes en un brazo y en la columna que recibió durante el accidente, y al parecer fue dada de alta ayer de un centro médico privado donde fue llevada por Vakeró.

La información la ofreció ayer el tío de la cantante, Chico Heredia, quien dijo que su hermano Felipe, padre de Martha, se trasladó de Santiago a la capital para ver el estado de salud de la artista santiagués, pero que desconocía en qué centro médico estaba siendo atendida.

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Escándalo por lavado de dinero a las puertas del Vaticano

Las investigaciones sobre presunto lavado de dinero por parte del banco del Vaticano constituyen el más reciente escándalo que afecta a la Iglesia Católica, que este año ha recibido una ola de acusaciones de abusos sexuales por parte de sacerdotes.

La justicia italiana acusa a la banca conocida como el Instituto para las Obras Religiosas de violar intencionalmente las regulaciones europeas destinadas a prevenir el lavado de dinero.

Las autoridades, que en septiembre se incautaron de unos 23 millones de euros como parte de las investigaciones, centran su atención en dos transacciones específicas en las que, según documentos de la fiscalía, hubo "intención de ocultar la identidad del propietario y el origen del dinero".

El escándalo no podía llegar en peor momento para el papa Benedicto XVI, cuyo pontificado se ha visto ensombrecido por las denuncias de abusos sexuales. El Vaticano ha negado insistentemente las acusaciones sobre lavado de dinero y ha atribuido cualquier "malentendido" a posibles errores contables.

El Vaticano siempre parece darles el control de sus finanzas a individuos que no son muy capaces o en todo caso el banco no parece poner mucha atención a la procedencia o destino del dinero

Gianfranco Pasquino, analista político italiano

Pero como le dijo a BBC Mundo el analista político italiano Gianfranco Pasquino, no es la primera vez que el banco del Vaticano enfrenta denuncias de este tipo.

Pasquino recordó que en la década de los años 80, la entidad estuvo involucrada en una serie de escándalos sobre blanqueo de dinero. En aquel momento, un asesor financiero del Vaticano presuntamente se suicidó en prisión y otro apareció ahorcado, colgado del puente de Blackfriars, en Londres.

Estos incidentes mancharon la reputación del banco y dieron pie a múltiples especulaciones sobre vínculos entre la institución eclesial y la mafia italiana.

Pasquino comentó que una posible explicación es que "el Vaticano siempre parece darles el control de sus finanzas a individuos que no son muy capaces o en todo caso el banco no parece poner mucha atención a la procedencia o destino del dinero".

Segundo escándalo en un año

No se trata tampoco del primer escándalo de corrupción en el que se ve involucrado el Vaticano en 2010.

El cardenal de Nápoles fue investigado por la justicia italiana a principios de este año.

A mediados de este año, la justicia italiana investigó al cardenal de Nápoles, Crescenzio Sepe, por presuntamente haber vendido a un ex ministro del gobierno italiano, a cambio de prebendas y a precios subvaluados, un lujoso apartamento propiedad de la Iglesia Católica.

Las acusaciones se referían a irregularidades cometidas cuando el cardenal Sepe era responsable de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos o Providencia Fide, un organismo del Vaticano que maneja el patrimonio inmobiliario de la Iglesia Católica.

Los fiscales querían saber qué vínculos tenía ese organismo con una presunta red de corrupción que involucra a altos funcionarios de obras públicas y a contratistas privados.

La justicia italiana liberó de toda culpa al cardenal Sepe, aunque -según le dijo Pasquino a BBC- aún hay preguntas sin responder en relación con el papel de Providencia Fide en ese escándalo.

Mayor vulnerabilidad

Más allá de esto, algunos analistas ven en las acusaciones de corrupción contra instituciones del Vaticano un síntoma de una tendencia que empieza a preocupar a Benedicto XVI.

Austin Ivereigh, analista de temas eclesiásticos basado en el Reino Unido, le comentó a BBC Mundo que a partir de los escándalos por abusos sexuales la Iglesia Católica comienza a estar más sujeta al escrutinio público.

"En general ha habido un respeto por la inmunidad jurídica del Vaticano, pero este año ha habido varios ejemplos de cómo los Estados están respetando mucho menos esa inmunidad y comienzan a investigar a la institución", destacó.

La Iglesia Católica parece vez más vulnerable y sujeta al escrutinio público.

Y citó entre esos ejemplos las investigaciones de la justicia de Bélgica, que a mediados de año incluyeron el allanamiento policial a la sede del arzobispado en ese país.

"El problema es que la Iglesia ha perdido credibilidad, se sospecha de ella, y hay una presión para que haya más intervención en sus asuntos. En este sentido, las investigaciones al cardenal Sepe, por ejemplo, son una consecuencia de las denuncias de abusos sexuales", agregó Ivereigh.

Sin embargo, el analista Pasquini destacó que todo depende de cada país. "Hay diferentes Estados que tienen relaciones diferentes con sus propias iglesias nacionales. En el caso de Italia, muy pocos sacerdotes han sido acusados de pederastia y en principio no parece que hay ninguna conexión clara".

De todas formas, la investigación de la justicia italiana sobre presunto lavado de dinero en el banco del Vaticano ha puesto nuevamente en jaque al Vaticano y constituye, además, otro trago amargo para la feligresía católica, que ve en ésta y otras acusaciones una prueba de que la Iglesia Católica es perseguida.

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¿Comida chatarra? Conviértala en nutritiva

Los establecimientos de comida rápida o "fast food", son malamente llamados de "comida chatarra". Por principio, ninguna comida es mala en sí misma. Todo va a depender de cuándo y cuánto coma y sobre todo, de cómo lo combine. Dicen los que saben que "una vez al año no hace daño". Si el gusto no lo va a matar… es importante que tenga en mente una serie de consejos nutricionalmente prácticos.

Términos con truco:

En las grandes cadenas de comida rápida, los platos se bautizan con términos mercadológicamente atractivos, que tientan sólo de leerlos. Estamos en la moda del "extra grande" y debe aprender a defenderse no sólo de lo que come, sino también de lo que lee. Corra mental y literalmente de platos que lleven integrados algunos de estos términos: enmantequillado, empanado, enharinado, cremoso, "crunchy", refrito, "bañado", etc. Y en cuanto a porciones: Combos "grande", Jumbo, King size, Supremo…

Cuentos chinos…

Muchos creen que evitando ciertos tipos de restaurantes evitan ciertos tipos de libras. Nada más lejos de la verdad: puede combinar de forma saludable comida de establecimientos considerados "chatarras", o puede llenar su cuerpo de colesterol en un restaurante "Light". Todo está en la combinación y las porciones. ¡Puede hacerlo!

En los restaurantes de comida rápida no hay sorpresas. Sabe lo que va a encontrar en el menú y conoce que tiene opciones de acompañamientos y tamaños. Manténgase firme y escoja las porciones regulares y/o para niños. No se olvide de las bebidas. Deben ser pequeñas también.

• Mejor de estas opciones: Papas asadas, pollo a la parrilla, leche semi o descremada; aderezo con grasa reducida o sin grasa; porción de ensalada con aderezo aparte; hamburguesa sola (sin acompañantes, tamaño regular o para niños); y si no lo puede evitar, papas pequeñas.

• Evite de éstas: Salsa de queso, nuggets de pollo (casi siempre le dejan la piel, frita), croissants, sándwich de pescado (cuando está frito), pollo frito, papas fritas grandes o extra grandes; aros de cebolla; salsas o acompañantes adicionales ricos en grasa, tales como queso, chili o salsa tártara.

¡Puro charro!

Los restaurantes mexicanos atraen a cientos de clientes todos los días: la comida es deliciosa y relativamente económica. Tiene muchos vegetales, cierto, pero también mucha grasa escondida. Pida salsa mexicana (de tomatito y cebolla) en lugar de aderezo de ensalada, guacamole o crema agria. Y que no le agreguen queso en el borde o pídalo bajo en grasa.

• Mejor de estas opciones: Sopa de habichuelas negras; ceviche, chile, enchiladas, burritos o tacos suaves (sin crema agria, guacamole y queso); Fajitas, Ensalada mejicana sin los nachos

• Evite de éstas: Chimichangas; extra queso; frijoles refritos, crema agria, tortilla dura, topopos o nachos fritos.

¡Pizzas para todos!

La buena noticia es que las cadenas de pizzas se han adaptado a los tiempos y el cliente puede elegir uno a uno los ingredientes que desea formando una combinación muy personal. Si puede, comience con una porción pequeña de ensalada que le aplacará bastante el apetito. Ordénela con el aderezo aparte o solo vinagre.

• Mejor de éstas: Estos "toppings" deben ser sus preferidos: Pollo parrilla; queso descremado o de mucho sabor; tuna; opciones vegetales tales como brócoli y espinaca.

•Bajo ningún concepto incluyas…Tocineta, queso extra, albóndigas, aceitunas, Pepperoni, salchicha italiana…

Es sólo cuestión de recordar a tiempo y ordenar con su peso ideal en mente. Pero volvemos a lo básico: una vida sin un gusto pecaminoso de vez en cuando… no es vida.

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FBI alerta del riesgo de pedofilia a través de la Barbie Video Girl

La Oficina Federal de Investigaciones (FBI, en inglés) ha lanzado una alerta en la que advierte de que la nueva Barbie "Video Girl", que tiene una videocámara incrustada, puede ser usada por pedófilos para grabar pornografía infantil.

Washington, (EFE).- Según recoge la prensa especializada, el FBI emitió esta semana la alerta, dirigida a otras agencias de seguridad y titulada "Barbie 'Video Girl', un posible método de producción de pornografía infantil".

La alerta afecta a un juguete que está en el mercado desde julio pasado. La muñeca cuenta con una cámara escondida en el torso, con el objetivo en la parte delantera y una pantalla LCD en la espalda para visionar las imágenes.

El comunicado del FBI no menciona ningún uso inapropiado con la muñeca, pero sí la posibilidad de que la cámara pueda ser usada con intenciones pedófilas.

El FBI asegura no tener conocimiento de que ya se haya utilizado la muñeca con esta intención, pero sí sabe que "un individuo condenado por distribuir pornografía infantil regaló la muñeca Barbie a una niña de seis años", afirma la alerta.

En otra investigación, la agencia federal descubrió que se había grabado pornografía infantil con una cámara escondida, aunque no en una muñeca.

La posibilidad de que se registre un incidente que combine los dos anteriores "representa una preocupación para los investigadores", dice la alerta, en la que el FBI se muestra consciente de la posibilidad de que "alguien produzca o posea pornografía infantil" a través de artefactos como la Barbie "Video Girl".

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Una posible explicación de los ovnis (por fin)

Algunos fenómenos no identificados, como los ovnis, podrían explicarse por una luz o fenómeno eléctrico poco conocido, afirma el astrofísico australiano, Stephen Hughes.

El científico realizó un estudio detallado de un acontecimiento inusual que ocurrió en 2006 cuando una gran cantidad de meteoritos fueron observados en el cielo de Brisbane.

Su aparición se produjo al mismo tiempo que un brillante objeto verde al que se vio rodar por las cercanas montañas.

Hughes propone una teoría que establece un vínculo entre el objeto, al parecer un rayo globular o centella, con los meteoritos o bolas de fuego.

Su idea es que uno de los meteoritos podrían haber desatado momentáneamente una conexión eléctrica entre la alta atmósfera y el suelo, proporcionando la energía para que el rayo globular apareciera por encima de las montañas.

Hughes publicó su explicación en la revista científica de la Royal Society.

Fenómenos inexplicables

Hughes afirma que el extraordinario episodio, que ocurrió en una noche clara es el tipo de evento que puede llevar a uno a pensar que ha presenciado un ovni.

"Si pones juntos fenómenos atmosféricos inexplicables, como la naturaleza eléctrica con el deseo psicológico humano de ver algo, eso podría explicar mucho acerca de las visiones de los ovnis", declaró a la BBC.

La mezcla del efecto de meteorito y un rayo globular podría haber generado un efecto ovni.

El científico, que es un prestigioso conferenciante de la Universidad de Tecnología de Queensland, inició el estudio después de que se le solicitara acudir a una televisión local para examinar las fotos y explicar lo que los miembros del público habían captado en las cámaras de sus celulares.

Las bolas de fuego son meteoritos excepcionalmente brillantes que se producen por fragmentos de rocas espaciales más grandes que las partículas de arena responsables de las estrellas fugaces. Pero como las estrellas fugaces, cruzan el cielo a gran velocidad.

Se cree que al menos tres bolas de fuego individuales se vieron en la noche del 16 de mayo de 2006.

Una encuesta posterior realizada por la universidad logró identificar muchos más testigos, incluido un granjero que recuerda haber visto una bola luminosa de color verde bajando de una pendiente del Gran Cordillera Divisoria, una cadena montañosa de 120 kilómetros al oeste de Bribane.

El objeto descrito como de 30 centímetros de diámetro parecía saltar sobre las rocas y seguir el sendero de una valla de metal durante varios minutos. El granjero afirmó que vislumbró el objeto verde justo después de que la bola de fuego hubiera pasado por encima de su cabeza.

Al principió pensó que se trataba de un accidente de avión y llamó a la policía, pero la búsqueda al día siguiente no encontró ningún resto.

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El progreso de las naciones en unos pocos minutos

Es increíble el poder que puede tener una gran visualización de datos. Presentados de una forma impecable, pueden tener la enorme capacidad de romper en mil pedazos ciertos paradigmas. A continuación un fragmento del programa The Joy of Stats de la BBC de Londres, en la cuál el profesor Hans Rosling nos muestra el progreso que han tenido las naciones del mundo durante los últimos 200 años. No te lo pierdas que es una de las formas más fantásticas de presentar estadísticas y gráficos que he visto en mi vida.

Realmente es sorprendente como la humanidad, a pesar de las enormes diferencias que separan a algunos países, se encuentra en una mejor posición, en dos importantes variables (ingreso y promedio de vida), que a inicios del siglo XIX.

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